Solar fotovoltaikler esas olarak dış duvarların ve çatıların yapımında kullanılır. Ancak cam gökdelenlerin sayısındaki artışla birlikte cephelere ve çatılara güneş panelleri kurmak için mevcut alan azalıyor; cephelere ve çatılara opak güneş panelleri yerleştirilmesi binanın özgün tasarımından uzaklaşabilir ve estetiği etkileyebilir. Buna dayanarak, şeffaf güneş panelleri zamanın gerektirdiği gibi ortaya çıktı. Şeffaf güneş pilleri ayrıca araçlarda, tarımsal seralarda ve elektronik ekipmanlarda camın yerini alarak yeni uygulama alanları açabilir.

Şeffaf güneş pilleri, insan gözü tarafından algılanabilen görünür ışığın güneş panellerinden geçmesine izin verir ve bu üç şekilde elde edilebilir.

Birincisi, elektrik üretmek için görünür ışığın bir kısmını emmek ve görünür ışığın geri kalanı iletmektir. Bu tip şeffaf güneş pilini görünür ışık soğurma tipi olarak belirtiyoruz;

İkincisi, ultraviyole veya yakın kızılötesi ışığı emerek elektrik üreten ve görünür ışığı ileten bir güneş pilidir; bu, bir ultraviyole/yakın kızılötesi (UV/NIR) emici şeffaf güneş pili olarak ifade edilebilir;

Üçüncüsü, şeffaf bir alt katmanın kenarına güneş pilleri yerleştirmek ve ışığı fotovoltaik modüllere iletmek için güneş flüoresan yoğunlaştırıcılar kullanmaktır.